Tennisverdenen fik et chok tilbage i februar, da Jannik Sinner, der dengang regerede som verdens nr. 1, blev idømt en tre måneders karantæne kort efter at have vundet sin tredje Grand Slam-titel. Dette forbud er dog ophørt, og den italienske stjerne gør comeback, der starter ved Italian Open med en kamp planlagt til den 10. maj efter en bye i første runde.
Sinners dopingsag, som var et af de mest diskuterede emner i tennis forud for US Open 2024, endte med, at ITIA afgjorde, at han “ikke havde nogen skyld eller uagtsomhed” for de positive tests for clostebol, et stof, der blev fundet i en helbredende spray, der blev brugt af hans fysioterapeut. Denne kontrovers førte til, at hans fysioteam forlod holdet, før han vandt US Open-titlen mod Taylor Fritz. På trods af ITIA’s beslutning appellerede WADA om en hårdere straf, men indgik til sidst et udenretsligt forlig med Sinner, hvilket førte til hans tre måneders suspendering.
Mens Sinner gør sig klar til sin tilbagevenden, har Carlos Alcaraz åbent udtrykt sin glæde og støtte til sin rivals comeback. På en konference før turneringen fremhævede Alcaraz betydningen af Sinners tilbagevenden, ikke kun for ham, men for sporten og dens fans, og påpegede den udfordrende tid, Sinner må have haft under sin suspendering.
Alcaraz talte også om sin forventning om potentielt at møde Sinner i finalen, hvilket øgede spændingen for, hvad der kunne blive en af de mest ventede kampe i turneringen. I mellemtiden delte Sinner sin lettelse og forventning om at vende tilbage til sporten og anerkendte de lange og udfordrende måneder væk fra tennis.
Alcaraz opdaterer om sin fysiske tilstand efter Madrid Open-tilbagetrækning
Carlos Alcaraz diskuterede den skuffelse, han følte over at skulle trække sig fra Madrid Open på grund af en adduktorskade, han pådrog sig under finalen i Barcelona. Når han ser fremad, formidlede han optimisme om sin deltagelse i Italian Open og forsikrede, at han er i god form og venter spændt på turneringens start.
Alcaraz er fokuseret på sin åbningskamp mod Dusan Lajovic, med øjnene rettet mod at præstere godt i Rom. Hans tilbagevenden og nuværende form er ivrigt ventet af både fans og medspillere, mens tennissamfundet forbereder sig på en spændende fase af grussæsonen.