For nylig udtrykte den amerikanske ATP-professionelle Taylor Fritz, der er rangeret som nummer 4 globalt, sin bekymring over det udmattende program for Touren, og kritiserede især Masters-begivenhedernes planlægning før US Open. I modsætning til begivenhederne i Monte Carlo eller Paris har de seneste ændringer ikke faldet i god jord hos ham. Og nu ser det ud til, at han ikke er alene om sine følelser. Verdens nr. 1 italienske spiller, Jannik Sinner, har også givet udtryk for sin mening om sagen.
Sinner, efter at have sikret sig en sejr i Cincinnati Open-semifinalen mod Frankrigs Terence Atmane, er klar til at konkurrere mod sin stærke konkurrent, Carlos Alcaraz, i finalen. Især er denne finale sat til mandag, hvilket bryder med den traditionelle søndagsplads på grund af justeringer i Masters-turneringens tidsplan. Da han blev spurgt om ændringen under en pressekonference, formulerede Sinner sin præference for en uges eventformat, der minder om turneringer som Monacos Monte Carlo. Han fremhævede den fremragende kampkvalitet fra første runde, og hvordan selvom en topseedet falder ud tidligt, forbliver konkurrencen meget konkurrencedygtig.
Han påpegede desorienteringen forårsaget af varierende finaledagsplaner på tværs af forskellige turneringer, hvilket indikerer et tab af overblik over dage blandt spillerne. Sinner indrømmede dog også et nuanceret synspunkt og værdsatte den ekstra hviledag efter en længere kamp, selvom hans generelle præference hælder til at spille finalen allerede næste dag.
Fritz erkendte også blandede følelser på trods af sin indledende skuffelse over den nuværende planlægning. Han satte pris på formatet med fridage, spil om dagen ved visse begivenheder som Citi Open i Washington D.C. Alligevel ligger kernen i hans frustration i den kompakte planlægning, som ikke giver meget plads til restitution, især fremhævet af hans ubarmhjertige deltagelse i turneringer efter græssæsonen.
Taylor Fritz’ ideelle ATP-program
Fritz understregede de negative virkninger af den tætpakkede kalender på spillernes kondition og parathed til successive turneringer. Han foreslog et alternativ, der foregik en tilbagevenden til en uges Masters 1000-begivenheder, hvis det kunne forlænge lavsæsonen. En sådan justering ville være til stor gavn for spillerne og give dem en seks til syv ugers restitutionsperiode sammenlignet med de blot fire uger, de får i øjeblikket. Ikke desto mindre ville tilføjelsen af flere turneringer i stedet for at forlænge off-season få ham til at foretrække status quo.
Efter en triumferende græssæson så Fritz’ udtømmende program ham konkurrere i Washington D.C., Toronto og Cincinnati i træk, med minimale pauser imellem. På trods af et tidligt exit i Cincinnati er Fritz ved at gøre sig klar til mixed double-spil med Elena Rybakina ved New York US Open, umiddelbart efterfulgt af singlekonkurrencen.
Fritz og Sinners kollektive klager understreger en bredere utilfredshed blandt ATP-spillerne over de seneste ændringer i US Open-seriens program. Balancen mellem konkurrencespil og tilstrækkelig hvile er fortsat et afgørende spørgsmål i deres bekymringer.