Nick Kyrgios, den australske tennissensation, befinder sig endnu en gang i rampelyset, ikke for sine præstationer på banen, men for sit livlige forsvar af tennissværvægteren Novak Djokovic. På trods af et tidligt exit ved Australian Open har Kyrgios ikke holdt sig tilbage fra at skabe overskrifter, denne gang for at komme til forsvar for Djokovic midt i en kontroversiel bemærkning fra den australske tv-vært Tony Jones.
Postyret startede den 17. januar, da Jones, mens han leverede en sportsbulletin for Nine News, kommenterede den entusiastiske støtte, Djokovic får. Et klip, der cirkulerer på sociale medier, viser Jones sarkastisk kommentere om Djokovic midt i en kulisse af sine fans og udtaler: “Novak er overvurderet, Novak er en has-been. Novak, smid ham ud,” efterfulgt af et udtryk for lettelse over, at hans kommentarer formentlig ikke blev hørt af fansene. Dette udløste forargelse blandt tennisfans og fangede Kyrgios’ opmærksomhed, som tog til de sociale medier for at stemple Jones som en “klovn” og kritisere hans fysiske form.
Kyrgios’ forsvar for Djokovic er ikke nyt; deres venskab har set Kyrgios støtte Djokovic ved flere lejligheder, herunder under kontroverser omkring Djokovics holdning til vaccination og hans visumannullering til Australian Open 2022. Djokovic har sat pris på Kyrgios’ støtte og fremhævet det ægte kammeratskab mellem dem, hvilket endda førte til et doublepartnerskab ved Brisbane International.
Danielle Collins støder også sammen med Tony Jones
Dramaet ved Australian Open stopper ikke med Kyrgios og Djokovic. Den amerikanske tennisspiller Danielle Collins reagerede på Jones’ kritik efter hendes kommentarer efter en sejrrig kamp. Jones havde kaldt hende en “møgunge” for hendes bemærkninger efter kampen, hvilket Collins svarede på på sociale medier og understregede sin foragt for Jones’ mening.
Efterhånden som Australian Open skrider frem, er det endnu uvist, om kontroverserne omkring Tony Jones’ kommentarer vil føre til nogen form for forsoning eller yderligere reaktioner fra de involverede spillere.