“Realistisk set kan jeg ikke rigtig se mig selv spille single igen her,” udtrykte Nick Kyrgios efter sit nederlag i første runde ved Australian Open 2025. Mod den 92. rangerede brite, Jacob Fernley, startede Kyrgios stærkt, men tabte i sidste ende 7-6(3), 6-3, 7-6(2). Dette tab fik Kyrgios til at spekulere over sin fremtid i tennis, selvom han stadig er ivrig efter at konkurrere i doublekonkurrencen, især sammen med en betroet følgesvend.
Efter en pause på grund af en håndledsskade vendte Kyrgios tilbage til Brisbane International i december 2024, men kom ikke videre end de indledende runder i både single og double, selv med partnerskabet med serbiske Novak Djokovic. Forhåbningerne var store, da Wimbledon-finalisten i 2022 havde til formål at fange sit hjemmepublikum ved årets første major. Hans tidlige exit har dog fået ham til at tro, at dette kan være hans sidste Australian Open-optræden. “Det er ikke sjovt at gå derud og ikke tænke taktisk… eller hvor skal jeg slå denne bold,” delte Kyrgios på en pressekonference efter kampen.
På trods af den personlige skuffelse er Kyrgios fast besluttet på at sætte et positivt præg i doublekategorien. Som tidligere Australian Open-mester i double – der vandt i 2022 sammen med australske landsmænd Thanasi Kokkinakis mod Max Purcell og Matthew Ebden – ser Kyrgios frem til at gentage tidligere succeser. En følelsesladet besked blev delt med Kokkinakis på sociale medier forud for deres kamp mod James Duckworth og Aleksander Vukic, der viste deres kammeratskab.
Kokkinakis selv står over for fysiske udfordringer, efter at have trukket sig fra Adelaide International på grund af en skulderskade. Ikke desto mindre er han forpligtet til at spille sammen med Kyrgios, hvilket afspejler en gensidig vilje til at underholde Melbourne-publikummet endnu en gang. “Medmindre vi er alvorligt, alvorligt såret … vi vil forsøge at komme derud, selvom vi ikke har det godt,” sagde Kokkinakis og fremhævede deres pagt om at præstere på trods af modgang.
Selvom double måske ikke var deres primære fokus i starten, ændrede det deres perspektiv at vinde AO-titlen. Kokkinakis nævnte: “Det var så sjovt … Vi føler, at vi skylder folk at komme tilbage derud og have det sjovt.” Dette skift i tankegang lægger vægt på nydelse og fanengagement frem for konkurrencepræstationer.
Med Kyrgios, der antyder at gå på pension, intensiveres forventningen omkring deres doublepræstationer. Fans er ivrige efter at se, om Kyrgios kan afslutte sin Australian Open-rejse på en god måde. Udfoldelsen af denne begivenhed vil helt sikkert fange tennisentusiasters opmærksomhed verden over.