Ben Shelton, efter at være blevet den yngste amerikaner til at nå kvartfinalen i Indian Wells siden Andy Roddick i 2004, udtrykte sit ønske om at blive ved med at skubbe sine grænser i store tennisturneringer. Tennisens uforudsigelige natur blev dog vist til fulde ved Miami Open, hvor Shelton befandt sig på den forkerte side af en stor overraskelse. Den amerikanske venstrefløj blev elimineret af Coleman Wong fra Hong Kong, der er rangeret som nummer 128, i 64-delsfinalen. Wongs sejr markerede ikke kun den største sejr i hans karriere, men gjorde ham også til den første spiller fra Hong Kong til at gå videre til R32 i en ATP Masters 1000-turnering, hvor han fik anerkendelser fra hele verden, herunder stor ros fra tennislegenden Rafael Nadal.
Året 2025 har været en rutsjebanetur for Ben Shelton, der viste lovende ved Australian Open ved at nå semifinalen, før han oplevede en række tidlige exit i efterfølgende turneringer. I Miami kunne Shelton ikke bevare sit momentum på trods af at han vandt andet sæt mod Wong og tabte i en spændende tiebreaker i tredje sæt. Alligevel var rampelyset fast rettet mod Coleman Wong, hvis sejr fik et betydeligt nik fra Rafa Nadal Academy gennem et fejrende opslag på sociale medier.
Den 22. marts fremhævede Rafa Nadal Academy Wongs præstation og udtrykte stolthed over hans skelsættende sejr. Rafael Nadal selv kom med personlige lykønskninger og anerkendte det hårde arbejde bag sådanne triumfer og bemærkede den historiske betydning af Wongs sejr for Hong Kong. Denne godkendelse fra Nadal, der anerkender Wongs potentiale og indsats, vil sandsynligvis inspirere den unge spiller, når han fortsætter med at udvikle sin karriere på ATP Touren.
Efter at have trænet på Rafa Nadal Academy i Spanien siden han var 17 år, har Wong nydt godt af at træne med Nadal og modtage vejledning fra tennisstjernen. Dette tætte forhold og støtten fra en så bemærkelsesværdig figur i tennis har helt sikkert bidraget til Wongs nylige succes.
Udover sin professionelle rejse skabte Ben Shelton også overskrifter for at bekræfte sit forhold til Trinity Rodman, datter af NBA-legenden Dennis Rodman og selv en stigende stjerne i fodbold. De unge atleter delte deres forbindelse med fans via sociale medier og gav et indblik i deres personlige liv ud over deres sportskarrierer.
Ben Shelton annoncerer forholdet til Trinity Rodman
Shelton tog til de sociale medier for officielt at bekræfte sit forhold til Trinity Rodman i et hjertevarmende indlæg. Rodman, en angriber for Washington Spirit i NWSL og en repræsentant for det amerikanske landshold, deler et bånd med Shelton, der overskrider deres atletiske sysler. Deres offentlige anerkendelse af hinandens betydning i deres liv kom efter legende udvekslinger på TikTok, der fangede deres fans’ opmærksomhed og støtte.
Mens hans Miami Open-rejse sluttede tidligere end håbet, antyder Sheltons udvikling uden for banen, sammen med hans fortsatte dedikation til tennis, en håbefuld fremtid for den unge amerikaner, både personligt og professionelt. Både fans og følgere vil være ivrige efter at se, hvordan både Shelton og Wong udvikler sig i deres karrierer efter denne mindeværdige turnering.