Mens han begiver sig ud på sin afskedsturné, reflekterede Stan Wawrinka over, hvad der venter ham uden for banen efter at have afsluttet sin imponerende 24-årige karriere. Den tredobbelte Grand Slam-mester, der i øjeblikket deltager i Estoril Open, besvarede spørgsmål om sin fremtid som træner med et ligefrem svar.
“Jeg tror ikke, jeg skal træne næste år eller foreløbig,” indrømmede Wawrinka. “Det er ikke det, jeg vil. Jeg vil ikke rejse for meget. Jeg vil gerne holde det mere stille, men på lang sigt får vi se.” Den krævende rejseplan, der følger med professionel tennis, udgør en af de største udfordringer for både spillere og deres trænere. Givet dette er det forståeligt, at Wawrinka foretrækker at begrænse rejsen for at nyde mere fritid i sit liv efter tennis.
I dagens tennisverden tager trænere ofte selektive pauser fra den krævende tourkalender og deltager måske ikke i alle begivenheder med deres spillere. Mange nuværende spillere ansætter tidligere topkonkurrenter som mentorer, der tilbyder værdifuld teknisk indsigt og forstår en mesters tankegang. Disse mentorer rejser typisk ikke til alle turneringer, men vælger i stedet at støtte deres spillere på en mere fleksibel måde.
Selvom Wawrinka udelukkede umiddelbare trænerplaner, lod han muligheden stå åben for at udforske sådanne muligheder flere år efter pensioneringen. Hvis han beslutter sig for at gå ind i trænergerningen, kan han se på eksempler som Andy Murray, der tog trænerroller efter sin egen spillerkarriere. Murrays seneste arbejde, som inkluderer et bemærkelsesværdigt samarbejde med Novak Djokovics hold og hans løbende trænerarbejde af Jack Draper, illustrerer, hvordan pensionerede spillere kan balancere træneransvar med fleksibilitet.
At tænke tilbage på sin tid ved Estoril Open vækkede en følelse af nostalgi for Wawrinka. Han mindedes med glæde den succes, han oplevede ved netop dette arrangement for over et årti siden.
Wawrinkas tilbagevenden til Estoril efter 13 år
Wawrinka deltog første gang ved Estoril Open i 2013, hvor han gjorde en imponerende tur til finalen som andenseedet, hvor han mødte topseedede David Ferrer. Nu i 2026 delte han sine følelser omkring at vende tilbage til turneringen i sin sidste sæson efter 13 år.
“Jeg er glad for at være tilbage i Portugal. Jeg kom her for nogle år siden, og jeg har fantastiske minder, især at vinde titlen her,” sagde Wawrinka. “Jeg er meget glad og glad for at kunne spille her én sidste gang i år.” Rangeret uden for Top 100 i øjeblikket har Wawrinka været afhængig af wildcards for at få direkte adgang til turneringer året rundt. Selvom dybe løb indtil videre har undsluppet ham, fortsætter han med at vise glimt af sin karakteristiske enhånds backhand og konkurrerer stærkt i sine kampe.
Hans bedste præstation i år kom ved Australian Open, hvor han nåede tredje runde. I en mindeværdig anden runde kom Wawrinka tilbage fra to sæt til ét bagud og vandt en maratonkamp på fire og en halv time mod en langt yngre modstander. Selvom hans rejse sluttede i næste runde mod Taylor Fritz i en hård fire-sæts kamp, var Wawrinkas konkurrenceånd stadig tydelig.
På dette tidspunkt i hans karriere betyder resultaterne mindre for Wawrinka end tidligere. Dette blev tydeligt, da han modtog overvældende bifald ved sin hjemmeturnering i Gstaad, på trods af en tidlig exit. Den tidligere verdens nummer 3 håber at levere sine bedste præstationer i sine resterende turneringer, herunder Estoril Open og det sidste stop på hans tour i Basel senere i år.