Efter en udfordrende stime i de seneste WTA 1000-turneringer i Madrid og Rom, hvor hun ikke sikrede sig sejre på trods af at hun var i topform, talte andenseedede Coco Gauff om sin parathed og optimisme forud for French Open. Hendes selvtillid virkede velplaceret, da Gauff viste sit talent ved at gå videre til fjerde runde efter en overbevisende sejr over Marie Bouzkova.
Venus Williams, en tennislegende, der nu er en del af TNT’s tv-hold, udtrykte stor beundring for Gauffs præstation. Williams indrømmede åbent sit ønske om at lære af den yngre spiller og roste især Gauff for hendes ro og evne til at lukke kampe under pres. Gauffs sejr i tredje runde var ikke kun et bevis på hendes dygtighed, men befæstede også hendes position som udfordrer til titlen, ifølge Williams.
Gauff demonstrerede sin dygtighed lige fra starten i tredje runde og tog hurtigt føringen. På trods af et mere udfordrende andet sæt, hvor hun næsten tabte det, formåede Gauff at bevare sit momentum og vandt i sidste ende kampen. Efter at have været nummer to i Paris i 2022 ser Gauff endnu en gang ud til at være klar til en dyb turnering.
Uden for banen fremhævede Williams Gauffs ydmyghed og kølighed og jokede med, hvordan den yngre spiller holder hende opdateret med de nyeste trends. På en mere seriøs måde roste Williams Gauffs passion for tennis og hendes kritiske selvevaluering og foreslog endda, at Gauff kunne lære hende en ting eller to om at styre forventninger på banen.
Med sin nylige sejr har Gauff spejlet en rekord, der tidligere blev sat af Venus Williams, og blev den yngste amerikanske kvinde til at nå fjerde runde med syv Grand Slams i træk, en bedrift Williams opnåede mellem 1997 og 1999. Mens hun sigter mod yderligere succes ved French Open, ser mange, inklusive Williams, en lys vej forude for Gauff.
I sine refleksioner efter kampen anerkendte Gauff kampens intensitet og den udfordring, som Bouzkova udgjorde, og understregede hendes fokus på udholdenhed og hendes tro på sin træning. Ser man fremad, er Gauff fortsat optimistisk med hensyn til sin kommende kvartfinalekamp mod Ekaterina Alexandrova, hvor hun sigter mod at udnytte sin 3-1 head-to-head fordel.